Казалось, прошлое, надежно спрятаное в пыточных забытья, наконец нашло способ вырваться, выбраться наружу и в который раз уничтожить любовно взрощеную, сложеную - кирпичик к кирпичику - стену безразличия и ледяных взглядов. У Ирвинга Стоуна было всего несколько фобий, которые были спрятаны в самых потаенных затворках сознания, но их никто не отменял. И если боязнь высоты он мог побороть, то вот боязнь потерять кого-то всегда была его слабым местом. Конечно сюда он никого не пускал, но своё оцепенение при подобной мысли побороть не всегда получалось. Хотя иногда это играло на руку, помогая сосредоточиться на деле и придти к выигрышу, но так же закономерно это мешало. Не смотря на то, что по истинне близких людей у Ирвинга было мало. Он вообще боялся не помочь, опоздать, не суметь.. И всегда он чью-то безопасность ставил выше своей собственной, сам не зная почему. Потому сейчас он прикидывал кого через Даф хотят выловить и как она с этим кем-то связана.
Стоун посмотрел на свою дверь и озадаченно остановился, смотря на не закрытую на ключ комнату. " - Не закрыл когда Эрида забавлялась?" - в душе неприятно шевельнулась осторожность и вместе с ней азарт, Эрида заинтересованно шевельнулась внутри, а Ирвинг уже ожидая увидеть кого-то, открыл дверь.
- Госпожа Извитская, а Вас в детстве мама не учила, что в чужие комнаты без разрешения заходить нельзя? - мужчина беззлобно усмехнулся и прикрыл за собой дверь, поворачивая ключ в замке и снова поворачиваясь к женщине, что вольготно сидела на его кровати. Пройдя дальше, вглубь, он поднялся по лестнице в три ступеньки, скидывая кожанную куртку.
- С чем пожаловала? Дело, как я вижу важное? Или ты со скуки в особняк Артура заглянула? - снова усмешка, которая была, пожалуй, самым запоминающимся пунктом в его внешности.

"- Ты с Артуром, ты в файер... Она умрет, ее убьют и он ничего не сделает, - шептала девушка, утирая слезы, которых не желала."

" - Ну да, так и вышло.. Я с Артуром. Но она не умрет. Пока я жив - она будет рядом." - Ирвинг стянул футболку и потерев плечо, окинул себя взглядом.
Этого стоило ожидать. Он ожидал чьего-то появления, так же как когда-то ожидал появления Артура или ещё кого в своей жизни. С самого начала, как только стал хранителем, уже тогда было известным, что появится человек, которому будет нужен Ирвинг. И который сможет дать ему что-то взамен. Всё в этой жизни закономерно, случайностей не бывает.
Чуть подумав, мужчина взял белую футболку с пуфика и натянув её, прижался спиной к стенке, смотря на Изольду, всем своим видом показывая "Я весь внимание".

- Мне нечего стесняться. - Ирвинг улыбнулся и пожал плечами. - Всё есть. Всё в рабочем состоянии.
Он любил вести себя немного развязно, с юмором, хотя и эта его "любовь" подразумевала под собой две категории. Первая, это более доброжелательная, которая сопровождалась усмешками, улыбками и шуточками. И вторая, когда он так же играюче насмехался над своим оппонентом.
- Ну платье то я заметил. - снова легкая усмешка, тишина длинною в несколько слов и Изольда стоит уже совсем рядом, упираясь одной рукой в стену. Ирвинг этого ожидал, учитывая горячую кровь цыганки. Что называется "Палец в рот не клади - по логоть откусит", вот только как раз эта её черта так его забавляла. Он вообще любил видеть эмоции, а уж тем более вызывать их.
Посмотреть в глаза женщине, призрачно улыбнуться, до фаталичного спокойно, резко меняясь в настроении (или нет?), и мысленно отсчитывая от 10 до 1. По его предположению женщина отойдет в этом промежутке времени, своего рода тоже маленькая игра. Хотя не играть сейчас время, и Стоун это понимал лучше кого-либо другого.
- А что будет? Тебе есть чем угрожать? - приятно усмехнувшись, сказал Ирвинг.
" - Десять.."
А вообще, игры очень занимательная вещь. Когда кипит азарт, с едва ощутимым привкусом страха и кровь, почти физически ощутимо, несется по венам, кипит, под действием того же азарта. Есть игроки ведущие, и есть ведомые. Пешки в чужой и жестокой игре.
" - Девять.."
Есть игры спокойнее, которые требуют состояния полного абстрагирования. Этого особого вида самоконтроля, когда телом правит исключительно разум: холодный, расчетливый, разбавленый логикой, автоматизмом и чистой эссенцией интуиции. Состояние решающего хода в шахматах.
" - Восемь.."
Сейчас же Стоун не играл, он лишь добавлял некую игривость к своему поведению, дабы скрыть некоторые пункты своего состояния. Очень выгодная позиция.
Показать свою слабость - значит проиграть. Показать неуверенность в своих силах - значит проиграть. Замешкаться со своим ходом - значит проиграть, показав своему противнику, что ты не готов, что ты не сможешь. Жалкое зрелище..
" - Семь.."
Другое дело, когда ты можешь справиться с собой, своими эмоциями, даже если коленки дрожат, в голове кавардак и на кону стоит абсолютно всё, что у тебя есть. Именно таких противников любят, ценят и уважают, что уж и говорить о том, что именно они главные притенденты на победу?
" - Шесть.."
Вот именно поэтому, Ирвинг Стоун, крайне редко выставлял свои эмоции на показ или прогибался под чьи-то. Намного интереснее было преподать себя так, как этого требует ситуация. Смеяться смерти в лицо нежели дробно стучать зубами и молиться всем существующим и не существующим богам. " - Пять.. Так значит, твоё пребывание тут, это ничто иное, как намек что всё началось? Что же вы мне сегодня ещё покажете? Четыре.."
День выдался из разряда "Хуже некуда.. нет, нет, стойте, я пошутил.", сначала ночь с семейством богатых идиотов, которые привыкли ставить себя выше других, покупать любовь, " - Три.. ", секс, друзей и компаньонов. Затем игрушки с Эридой и Афиной, которые так настойчиво "- Два.." не позволяли вернуть молодой девчонке зрение. А теперь у него в комнате сидела гадалка, которая не так давно предсказала ему будущее, которое теперь уже было его настоящим. " - Один.."
Женщина отошла, а Стоун усмехнувшись, сложил руки на груди, наблюдая за ней.
Дафну уже заказали, кто-то из Файер, ты должен вывести ее из особняка,- сказала Изольда, отходя к импровизированной гостинной.
- Свои же, значит? Интересно.. - последовав следом, он подошел к гадалке, ожидая указаний. - Покажи.
Без тени усмешек, переходя к тому самому состоянию, когда в учет идет любая мелочь. Что ни говори, а когда нужно - он делал то, что от него требовалось.

У каждого настоящего есть свое будущее,
которое освещает его и которое исчезает вместе с ним,
становясь прошлым-будущим.
(с) Сартр Ж.-П.

Комната медленно уходит в небытие, оставляя за собой лишь отголоски былого существования. На улице тихо гуляет ветер, машины не устанно идут по своему пути, продуманному кем-то ранее. Или нет?.. Стоун никогда не верил в предсказания, гадалок.. Более того, он даже не давал никому возможности что-то показать, доказать, дать попробовать. И вот сейчас, он вопреки всем своим убеждениям стоял с протянутой рукой и смотрел в будущее, которое вот-вот должно было стать будущим-настоящим, а следом и будущим-прошлым.
.. Тихий шум шагов и Дафна у него на руках, трогательно-нежная, с этим характерным ей сладким запахом. Квартира Изольды, которая уже давно покинула просторы его памяти и теперь отозвалась где-то внутри совершенно призрачным воспоминанием. Суп, запахи, мысли, часы.. Медленный круговорот событий, которые не предвещали ничего хорошего. Праздник в честь Аида.. Его хранитель, казалось сейчас предпримет что-то и Ирвинг уже готов реагировать, но перед ним ступает Извитска и крик.. Раздирающий, панический, вселяющий истинный страх кого-то потерять..
Стоун не любил знать то, что ему не положено. Проблема была в том, что он никогда не мог вовремя остановиться, сделать передышку и повернуть назад, не добираясь до этого "не положено". И даже когда разум отказывал, работали только рефлексы: безошибочно, четко, вовремя. Наверное поэтому он до сих пор расхаживал по этой грешной земле созданной кем-то когда-то, заглядывая куда не положено и влезая в чужие дела. Находя проблемы на свою задницу.
Ноги чуть подкосились, но совладав с собой, хранитель потер висок и поморщился. " - Не нравится тебе, женщина, когда меня другие трогают?" - мысленно спросил Ирвинг у своей покровительницы, с легкой усмешкой. Он часто вот так обращался к ней, хотя она никогда и не отвечала, Стоун точно знал, что его слышат и что когда-нибудь она ещё посмеется над ним, ну а пока были дела поважнее.
Головная боль отступила и теперь он смотрел на женщину, которую буквально отшатнуло к креслу. Изольда смотрела в пол, сжимая пальцами обивку кресла, казалось что она готова упасть от усталости, но нет.. Что ни говори, а в слабости её не укоришь.
- Все важно, каждая мелочь: суп, часы, площадь. Все это детали одной мозаики. Если сделаешь правильно, сумеешь предотвратить множество смертей. - тяжело дыша проговорила женщина, а Стоун уже медленно начал подумывать о нарушении порядка собственных действий.
Он редко делал так, как надо. Правильно. Так, как должно быть, так как предусмотрел кто-то, так как от него кто-то ждет. Опять же, своего рода игра, в ходе которой пусть и страдает вся домашняя утварь, но победа всегда доставалась ему. За исключением одного случая..
..- Мама.. Она звала меня.. - шептала маленькая девочка, а Стоун крепко прижимал её к себе и болезненно жмурился.  - Звала.. Ручки тянула..
- Ты не пойдешь туда, где твоя мама. - следовал ответ, разрушающий все надежды малышки. - Я не позволю тебе умереть.
Буквально пять минут, выстрел и маленькое тельце лежит на полу, истекая кровью.. Он возвращается и кажется мир позади него рухнул. Ирвинг Стоун ненавидел плыть по течению, ненавидел свои слабости и больше всего в жизни боялся не суметь защитить кого-то.. 
- И получить в обмен твою? - вопрос в лоб, без предисловий и лишней трагедии, с которой так часто отыгрывают подобные сцены в фильмах. Действительно, всё это было больше похоже на малобюджетный фильм с дурацким сюжетом, чем на реальность. К сожалению, у каждого своя реальность. У людей мимопроходящих, возможно, это работа, семья, дом.. У некоторых это телевизор, футбол, пиво. У него же это проблемы, приключения на пятую точку, гадалка и Богиня Раздора. Правда интересно? Ему так не казалось.
Он поднялся по лестнице вверх и открыв шкаф, достал кобуру и закрепив на себе, чуть задумался и присев на колени, открыл потайной отсек под кроватью, выдвигая и заглядывая туда. Оружия у него было не так много, в основном классика и не всегда за надобностью, скорее сказалась врожденная любовь. Не долго думая, мужчина достал столь любимый Glock 17 и положив в кобуру, задвинул отсек. Ирвинг всегда бережно обходился с оружием и вообще считал извращением держать его не в кобуре, даже не уважением по отношению к самому оружию. Накинув кожанную куртку, хранитель вернулся в подобие гостинной и приятно усмехнулся, отмечая, что женщина всё же не изменила себе и не смогла промолчать:
Нет, вот я интересуюсь, Стоун, когда ты уже прекратишь клеиться к старой больной женщине и отправишься спасать мир, а?
- Меня не интерисуют старые больные женщины. - приятно усмехнувшись, Ирвинг окинул её взглядом и отшутился. - Да и для старой больной женщины ты очень даже неплохо выглядишь.