Она бежала. Бежала со всех ног, задыхаясь от недостатка воздуха, спотыкаясь и ежесекундно оглядываясь. Слепящий свет фонарей бил в глаза, собственное тяжёлое дыхание казалось неимоверно громким.
На секунду притормозив у развилки, Селеста бросилась налево, огибая здание. Промедление  могло оказаться роковым – преследователь, казалось, двигался всё быстрее и быстрее, словно ничуть не утомился, в то время как сама Селеста готова была рухнуть прямо здесь.
Завернув за очередной угол, девушка в растерянности замерла – тупик. Она затравленно обернулась... И согнулась пополам от дикой боли, пронзившей её. Рефлекторно Селеста нащупала пальцами что-то твёрдое, торчавшее у неё из живота. Пальцы мгновенно стали липкими, перед глазами всё потемнело. Девушка силилась закричать, но ей не хватало воздуха – из горла вырывались лишь хрипы...

Резко сев на постели, Селеста схватилась руками за голову. Она часто и тяжело дышала, жадно ловя ртом воздух. Её глаза были широко распахнуты, по спине струился пот. Не отдавая отчёта своим действиям, девушка провела ладонью по животу – ночная сорочка была цела, раны не было.
«Это всего лишь сон...» - девушка со стоном упала обратно на подушки. Всего лишь сон. Сжав в руке ключ, висевший на шее, Селеста повернулась на бок и закрыла глаза. Она должна уснуть, завтра важный экзамен.
Кто знает, может, ночной кошмар так сильно повлиял на девушку, может, она просто недостаточно хорошо готовилась, но обещанной приёмным родителям пятёрки она не получила. Натянутая три – всё, что ей удалось заслужить. Конечно, глупо было валить всё на сон – Селеста и сама прекрасно понимала, что выучить за три часа весь курс невозможно.
Девушка понуро плелась за одногруппниками к машине, краем уха слушая их болтовню. Этот экзамен был последним в семестре, и обрадованные студенты спешили в какой-то бар, дабы отпраздновать сие знаменательное событие – окончание второго курса. Селеста, обычно избегавшая подобных сборищ и сторонившаяся всевозможных празднеств, устраиваемых её согруппниками, на сей раз согласилась составить им компанию. Вовсе не потому, что ей так хотелось развлечься – просто она очень не хотела возвращаться домой. Родители, конечно, расстроятся, но трагедии из этого не сделают, но... Селеста упала в глазах самой себя. Первая тройка. Она пыталась оправдать себя тем, что предмет был насквозь скучным и неинтересным, но быстро пресекла эти попытки – жалось к себе до добра не доводит.
Тяжело вздохнув, девушка вылезла из автомобиля и вошла в бар с каким-то неказистым и глупым названием, и понуро осмотрелась. Что она здесь делает? Не заставит ли она волноваться родителей ещё больше, если задержится допоздна?
- Что будете заказывать? – поинтересовался бармен, когда Селеста села за барную стойку.
- Что-нибудь безалкогольное, - ответила девушка.
... Безалкогольное сменилось слабоалкогольным. Под действием коктейлей студентка разговорилась со своими одногруппниками, и совершенно не заметила, как стремительно пролетело время. За окнами стемнело. Постепенно пьяные студенты разбредались по двое по трое, и вскоре Селеста осталась в баре одна, не считая сторонних посетителей. Ей по-прежнему не хотелось возвращаться домой. Она чувствовала себя обязанной родителям – они платили за университет, содержали её и кормили. Раз подрабатывать она может лишь летом, то стоит хотя бы учиться прилежно
- Повторить? – спросил бармен, уже держа бутылку наготове.
- Нет, спасибо, - девушка полезла в карман за кошельком. – Сколько с меня?
Расплатившись, Селеста вышла на улицу. Вдохнув прохладный ночной воздух, после накуренного помещения бара показавшийся свежим, как морской бриз, она осмотрелась и поняла, что не знает, где находится. Было крайне опрометчиво с её стороны не спросить у товарищей дорогу, прежде чем оставаться... Нужно вызвать такси...
- Девушка, Вам помочь?
Обернувшись, Селеста увидела мужчину в помятой рубашке и с сигаретой в зубах. Когда он приблизился, в нос ударил резкий запах табака.
- Н...нет, спасибо, - проглотив возникшее было желание спросить дорогу, девушка быстрым шагом отошла на несколько метров. Субъект выглядел подозрительно и не внушал доверия.
- Ну что же Вы, я же вижу, Вы такая расстроенная, - похоже, незнакомец сдаваться не намеревался и твёрдым шагом направился за Селестой.
- Оставьте меня в покое, пожалуйста, - стараясь, чтобы голос не дрожал, девушка отошла ещё на несколько шагов.
- Какие мы вежливые, - в один шаг преодолев расстояние, разделявшее их, незнакомец схватил девушку за руки и потащил куда-то в сторону.
- Что вы делаете? Отпустите меня немедленно, я закричу!
- Да наздоровье, копов в этом районе почти нет, - ничуть не смутившись, ответил мужчина, не ослабляя хватки
Перестав биться, Селеста на мгновение замерла, а затем со всей силы ударила человека коленом. Пропустив мимо ушей тираду не очень культурных слов, девушка бросилась бежать. Она не разбирала, в какую сторону мчится, лишь бы подальше.
На мгновение остановившись, она обернулась и к своему ужасу увидела, что незнакомец отстаёт от неё лишь на пару метров – он и не думал упускать свою жертву.
Она снова побежала. Трудно сказать, сколько продолжалась эта гонка – вероятно, не долго, потому что Селеста начала задыхаться. Бок нещадно кололо, голова, затуманенная алкоголем, кружилась, ноги подкашивались, но страх гнал девушку вперёд.
Остановившись на мгновение на развилке, девушка бросилась влево, но тут же её сознание обожгло воспоминание о своём сне. Она круто развернулась и бросилась бежать в противоположную сторону – вправо. В голове билась лишь одна мысль: это был не просто сон...
Внезапно в глаза ударил ослепительный свет фар, по ушам резанул визг тормозов. Запнувшись от неожиданности, Селеста растянулась на пыльной дороге. Послышалась чья-то ругань, раздался тяжёлый топот.
- Эй, ты жива? – спросил густой бас.
Девушка подняла голову. Над ней склонился крупногабаритный мужчина в кожаной куртке. Кивнув, она с трудом поднялась на ноги и потёрла разодранные локти.
- Ты хоть представляешь себе, что бы случилось, если бы мой грузовик тебя переехал? – грубовато бросил мужчина, плюнув себе под ноги. – Точно цела?
- Да. Простите, я... за мной гнались, я не смотрела, куда бежала...
- Не удивительно – в таком-то районе! Ты на часы смотрела? Ты где живёшь?
Судорожно вздохнув, Селеста почувствовала, что по щекам покатились слёзы. Если бы она повернула направо... Если тот сон был вещим... Вещим... Этот псих убил бы её!
- Ну тихо, нечего сопли распускать. Пошли, я тебя подброшу, я сегодня добрый. Может, сама судьба меня послала тебя сбить, - хохотнул мужчина, открывая дверцу грузовика. – Лезь, давай, или хочешь тут остаться?
Поблагодарив и быстро стерев слёзы, девушка проворно забралась на сидение рядом с водителем. Может, её судьба была погибнуть там, но сама Геката уберегла свою хранительницу от гибели?

Отредактировано Celeste Goldenthal (2010-06-18 14:29:41)